应变能力是即席发言及演讲时应当具有的基本能力之一。随机应变是指一个人在遇到自己没有遇到过的情况或没有思想准备的情况下正确处理事情的能力，也就是指一个人灵活处理问题的能力。在与人交往中，人们常常会遇到意想不到的情况或意外，必须迅速做出反应，快速说出适合于新情况的得体的话。这就要求每个人在日常口才训练中要进行必要的“应变”训练。这种“应变”，有时将关系着一个人的命运或一项事业的成败。
有一家旅馆，上司测试三名男性应试者，问道：“假如你无意推开房门，看见女房客正在淋浴，而她也看见你了，这时，你该怎么办?”
甲答：“说声‘对不起’，然后关门退出。”这个回答没有称呼，虽简洁，但不符合侍者的职业要求，而且也没能使双方摆脱窘境。
乙答：“说声‘对不起，小姐’，然后关门退出。”这个称呼准确，但不合适，反而加深了女房客的窘迫感。
