孔子的另一位学生公西华听到孔子的回答十分不解，他说：“先生，子路和冉有问的问题相同，为什么您给的答案却是相反的呢？”孔子说：“因为子路本来就武勇过人，应该中和一下他暴烈的性格，如果让他听到就去做，恐怕他还没孝养父母就杀身成仁了；冉有性格懦弱，让他听到就去做，是为了激励他的勇气。”
我们的先师早就懂得因材施教的道理，对于不同的孩子有相同的期望是不正确的，因为每个孩子都有与生俱来的气质。比如说，当觉得肚子饿时，有的孩子会焦躁或者发脾气，有的孩子则会看上去愁眉苦脸的，不同的孩子会对同一件事情有不同的反应，这都是因为孩子的先天气质不同。这里所说的气质指的是人的一种稳定的个性心理特征，据科学研究这种气质和人类的神经活动有关。
俄国著名的生理学家巴甫洛夫认为，气质所表现的是神经系统的3种特性，即强度、平衡性、灵活性，而高级的神经活动则可以分成4种类型：强/不平衡性（胆汁质）、强/灵活性（多血质）、强/平衡性（黏液质）、弱性（抑郁质）。神经系统的类型是孩子气质的生理基础，而气质则是神经系统类型的心理表现。
许多妈妈会把孩子的气质和性格混为一谈，气质和性格确实有不少的相似之处，但孩子的性格是可以在生活中形成和改变的，但气质却是与生俱来的，而且会伴随人的一生。所以，妈妈要想教育孩子，就应该先了解一下不同气质孩子的心理。