7月3日，刘伯承、陈毅、邓小平从地下党转来的情报中，得知蒋介石严令白崇禧放胡琏兵团北行，并且直接下令胡琏，要他亲自率第11、28、3军，排除万难，北上驰援邱清泉、黄百韬两兵团。当晚，刘、陈、邓指挥第1、2、3、4纵队连夜东进，以全力投入战斗，阻其北援。战至7月6日，白崇禧担心吴绍周兵团被歼，不顾蒋介石的再次严令，命令胡琏兵团的第3、28军由周家口、商水南返，增援吴绍周兵团；同时令第11军继续向淮阳地区北进。据此，刘、陈、邓遂令部队停止攻击吴绍周第85军。
豫东方面，粟裕兵团与黄百韬兵团及区寿年兵团残部战至7月6日晨，共歼敌3个团，于当晚撤出战斗，分别向睢县、杞县以北及鲁西南地区转移。中野秦基伟纵队于7月5日与华野第8纵队取得联系，造成夹击之势，7月6日乘机收复杞县城。华野第8纵队转移后，秦基伟奉命率部转移到新郑及其以南地区休整。
刘、陈、邓得知粟裕部队北移后，也打算于7月7日晚向西转移。此时，侦察报告，胡琏部第11军已进至淮阳地区。为了保障粟裕兵团安全北移，刘、陈、邓决定中野第1、2、3、4纵队全力夜袭吴绍周兵团。战至7月8日夜，给敌85军以重大杀伤后，刘、陈、邓令部队撤出战斗，向平汉路以西转移，集中休整。
