“先生快说说！”
“唯有常山刘玄德，可担此重任。”陈登很认真地说。
“一个织席贩履之辈，也配领一州之地？”曹操冷笑道。
“明公所言不差，那刘备虽有贤明，但名望和实力不够，徐州还得易主，徐州动荡，必思明主，明公无须动刀兵，遣一使者即可得徐州五郡，何乐而不为？”陈登侃侃而谈，彻底打动了曹操，曹操大喜，当晚设宴款待陈登，将陈登奉为上宾，并承诺若能拿下徐州，许以陈登父子高官厚禄。
曹操送走陈登，不稍一日，从北海赶来的丁平等人，见了曹操，也劝说他退兵。
曹操遣散众人，只与丁平语，丁平所说与陈登几乎完全一致。
他也认为现在不是取徐州最佳时机，等陶谦死后，时机才算成熟。
曹操本来还在犹豫，这时候许都传来坏消息，朝廷有人勾结韩遂、袁术，此刻正发兵攻打许都。
曹操不再耽搁，立即下令退兵。丁平也随曹操大军返回许都。
刘备留在下邳，得到陶谦重用，陶谦先让刘备担任一县县令，刘备亲力亲为，勤俭节约，让一县百姓富足，陶谦很满意，又让他任一郡太守，刘备施行仁政，采纳雅言，选贤任能，其所为甚得官民欢心，又提拔刘备为徐州别驾，位在州牧之下。
