此外，托尔斯泰的现实主义美学尤其重视人民性的原则。这与他逐步由贵族地主立场转变到宗法制农民方面是密切相关的，也与整个俄国革命民主主义美学的倾向相一致。
他盛赞人民的文学，说"人民有他们自己的文学，优美的、不可模仿的文学。它不是赝造品，它是从人民的环境中产生的。如果没有对高级文学的需要，就不会有这种文学"。[13]他极力提倡写人民和于人民有益的东西，说："请您试试看，写一篇故事，心目中只有来自人民的读者。只是内容要较为有意义一些，而您一定会写好的。把视线专门转向人民，这是富有教育意义的，非常健康的。"他劝告艺术家们说："只有当你有好的新的东西要说的时候，只有当那些东西对人民有益，对千百万劳动人民有益的时候，你才可以动手写作。"[14]
他认为艺术应该与人民接近，为人民服务。他说："艺术，就自己的性质来说，必须跟人民接近。科学还可以用自己笨拙的借口来推诿，说科学为科学而活动，说当科学为学者们建立时，它也将为人民所接近。然而，艺术，假如它真的是艺术，那就必须让每一个人，特别是让艺术为之而创作的人们接近。"他对理想中未来时代的艺术作出如下描述："只有到了那个时候，其时，生活于人民中间和本来就是人民的人们，不宣称具有任何特权，却贡献给人民以科学和艺术的种种劳作，而这些劳作之采用与否，又取决于人民的意志，只有到了那个时候，科学与艺术才能为人民服务。"[15]