董志原的回民军北上宁夏以后，宁夏的回民军为他们做向导，引领他们北进蒙古旗地，从鄂尔多斯进入乌拉特，黄河以东的七个旗全部受到影响。回民军接着取道磴口，转向西南，奔向阿拉善牙帐。阿拉善亲王派台吉长史佐领等人，率领蒙兵发起攻击。回民军烧毁磴口的庐帐，袭击沙金托海，捣毁台站，杀死官兵，进围巴彦浩特的定远营，毁坏亲王园地墓冢。
张曜的部队开抵兰扇，在察汗绰尔拦截回民军，将回民军重创。埋伏在红柳树的回民军发起突袭，张曜所部与乌尔图那逊所部奋力作战，将伏兵击败，追到贺兰山西麓的广宗寺，才解了定远之围。
左宗棠驻扎在泾州的瓦云驿。金顺率部从昭君坟渡河，由于天气酷热，暂时驻扎在榆林西北方的什巴尔台，让马匹能够吃到水草。
沈葆桢从福州寄来的一封信，给左宗棠带来了喜讯。沈葆桢报告说：福州船政局制成的第一艘轮船“万年青”号，于6月份下水。左宗棠不胜欣喜。但他因身体病弱，还要日夜操劳，竟然无暇回信。
张曜所部抵达缠金，侦察到陕西的回民军集结在宁夏的黄河西岸地区，北起石嘴山，南到中卫，都有起义军活动。张曜派兵前往拦截。回民军见清军到来，便撤退而去。金顺令富勒珲率领花马池和定边的驻防军随他一起出征。
黄鼎所部于8月份在甘肃威戎堡攻击张贵的绿林军，接连将绿林军击败。威戎堡是静宁的辖地，张贵是盐茶厅人，在绿林道上被称为刚八，趁着回民起义，拉起部队占据威戎堡，控制了七十多座民堡。他的部属侯应曾占据通渭的黄家窑，与威戎堡互为犄角。